Στις 11/1/2001 το Συμβούλιο πλημ/κών συνεδρίασε στην Εδεσσα και απήλλαξε ομόφωνα με αθωωτικό βούλευμα τον ιδιοκτήτη της επιγραφής από την κατηγορία της αποδοχής προϊόντος εγκλήματος (αρχαιοκαπηλία). Σημειώνεται ότι η επιγραφή  χαρακτηρίσθηκε το 1998  από το Υπουργείο Πολιτισμού ως πλαστή  με αξία που δεν ξεπερνά τα 60 ευρώ. Παρ' όλα αυτά το Συμβούλιο πλημ/κών Εδεσσας ενεργώντας πραξικοπηματικά αρνήθηκε να διαταξει την επιστροφή της επιγραφής στον νόμιμο ιδιοκτήτη της και απεφάνθη ότι ανήκει στο ελληνικό δημόσιο.

    Επικριτικά δημοσιεύματα κατά της Βουλγαρίας δημοσιεύθηκαν στο Διαδίκτυο  και στο περιοδικό ΠΟΥΛΣ της Μακεδονίας από τον  συνταξιούχο δικαστή  Kolie Mangov, o oποίος κατήγγειλε επιχειρούμενη πλαστογράφηση της Μακεδονικής ιστορίας από Βουλγαρικής πλευράς. O ίδιος συσχέτισε τηn επιγραφή Βοδενών με την γνωστή  μαρμάρινη επιγραφή που ανακαλύφθηκε το 1956 στo παλιό Τουρκικό τζαμί Τσαούς έξω από τα τείχη της  πόλης Bitola.   

Δημοσίευμα του Μακεδονικού περιοδικού Πουλς που εκδίδεται στα Σκόπια, τιτλοφορείται "ΘΡΙΛΕΡ ΜΕ ΓΝΩΣΤΟ ΤΕΛΟΣ".

Στην επιγραφή αυτή ο Βούλγαρος Τσάρος Ιβαν Βλαδισλάβ  (1015-1018), ανηψιός και διάδοχος του Τσάρου Σαμουήλ αυτοπροσδιορίζεται δύο φορές ως "Βούλγαρος το γένος".

   Η παραπάνω επιγραφή   για δεκαετίες παρέμενε στην αφάνεια κλαταχωνιασμένη σε αποθήκη του αρχαιολογικού μουσείου της πόλης Bitola.

  Σύμφωνα με Βουλγαρικές αιτιάσεις ο λόγος είναι το αποκαλυπτικό  περιεχόμενο που καταρίπτει την θεωρία περί Μακεδονισμού του κράτους του Σαμουήλ κατά τον μεσαίωνα. 

   Εκ διαμέτρου αντίθετη είναι η γνώμη του  γνωστoύ Βούλγαρου ιστορικού δρ. Μποζιντάρ Ντιμίτρωφ o οποίος σε ολοσέλιδο άρθρο του που δημοσιεύθηκε στην εφημερίδα Continent της Σόφιας την 2-10-1997, εκφράζει τις προσωπικές του απόψεις γιά την επιγραφή Βοδενών.

   Ο δρ Ντιμίτρωφ   διατύπωσε την άποψη πως η επιγραφή χαράχτηκε στα μέσα του 19ου αιώνα από Βούλγαρους πατριώτες της Εδεσσας (Βοδενών) στα χρόνια της εκκλησιαστικής διαμάχης Πατριαρχικών και Εξαρχικών.

   Σημειώνεται ότι ο δρ. Ντιμίτρωφ ουδέποτε μελέτησε την επιγραφή εκ του σύνεγγυς και προχώρησε σε συμπεράσματα  με βάση  φωτογραφίες που δημοσιοποιήθηκαν στο διαδίκτυο.

Η ΠΑΡΕΜΒΑΣΗ ΤΟΥ ΚΑΘΗΓΗΤΗ ΝΙΚ. ΜΟΥΤΣΟΠΟΥΛΟΥ

   Τον Μάρτιο 2007 ο Ακαδημαϊκός και ομότιμος καθηγητής αρχιτεκτονικής  του Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης Νικόλαος Μουτσόπουλος, γνωστός για τις αρχιτεκτονικές και ιστορικές του έρευνες στην μεσαιωνική Μακεδονία, μελέτησε τον φάκελλο της επιγραφής Βοδενών και επεδίωξε να την δει και να την μελετήσει προσωπικά.

   Οπως ήταν αναμενόμενο αντιμετώπισε αρχικά αρνητική στάση από το Υπουργείο Πολιτισμού, εκπρόσωποι του οποίου αρνήθηκαν πρόσβαση στην επιγραφή. Μετά από επίμονη προσπάθεια μπόρεσε να την δει εκ του σύνεγγυς. Καρπός της μελέτης του υπήρξε μία μονογραφία με τίτλο "Η πλαστή επιγραφή Βοδενών" που δημοσιεύθηκε στα Βυζαντινά Χρονικά και κυκλοφόρησε σε μορφή βιβλίου το καλοκαίρι του 2009.

Ο κ. Μουτσόπουλος ανακάλυψε το 1966 τον τάφο του τσάρου Σαμουήλ στην Βουλγαρική Βασιλική του Αγίου Αχιλλείου που βρίσκεται σε νησάκι της μικρής Πρέσπας. Η όλη υπόθεση συσκοτίσθηκε με άνωθεν εντολή και ουδέποτε απασχόλησε τα ΜΜΕ ούτε Ακαδημαϊκούς κύκλους.

                 ΥΠΟΥΡΓΕΙΟ ΠΟΛΙΤΙΣΜΟΥ - Ο ΖΑΧΟΠΟΥΛΟΣ ΑΠΕΦΑΝΘΗ

Η ΕΠΙΓΡΑΦΗ ΣΑΜΟΥΗΛ ΔΕΝ ΘΑ ΕΠΙΣΤΡΑΦΗ

  Το Υπουργείο Πολιτισμού με   πρόσφατο έγγραφό του υπό στοιχεία 4235/51/7-1-2008, εξακολουθεί να αρνείται έπειτα από 11 χρόνια  την επιστροφή της αξίας 60 ευρό "πλαστής"  επιγραφής επειδή δήθεν "δεν  ακολουθήθηκε  η νόμιμη διαδικασία και δεν υπάρχουν στοιχεία εισαγωγής, κατοχής ή κυριότητας από τον ιδιώτη που την διεκδικεί".

  Ετσι η επιγραφή Βοδενών εξακολουθή να "φυλάσσεται δικαιολογημένα" σε αποθήκη της 11ης Εφορίας Βυζαντινών Αρχαιοτήτων στην Βέρροια, χωρίς να έχει εκτεθή σε προθήκη μουσείου.

THE VODEN INSCRIPTION CASE STORY

  The inscription of Voden  is  a medieval inscription written in old Church Slavonic or old Bulgarian in 989 AD by Tsar Samuel of Bulgaria (957-1014). It is believed by a Bulgarian historian to be a 19th-century forgery. As of  2007 some other scholars who examined it for authentification expressed different aspect. 

   Inscription was found in 1991 at Voden, present day Edessa, an ancient town of northern Greece. For a short period between 980-990 A.D. Voden was capital of Samuel's state. In text tsar Samuel (958-1014) is selfdetermined as Tsar of Bulgars and Romans, a title non mentioned by other sources. Relevant is the Bitola inscription dating from 1015 A.D. laying at Bitola Museum in Republic of Macedonia. Both inscriptions reveal the Bulgarian character of Samuil’s State. It is the second inscription attributed personally to Tsar Samuel. The first one is Samuel’s inscription found in 1898 at village German, near lake Prespa of Macedonia.

  The inscription was found casually in early 1991 by Albanian immigrant Arturo Saheti working inside Voden's medieval cathedral during reconstruction works. After a few months it was transferred to Albania where was purchased by a Greek citizen who moved it again to Greece and declared it to Greek Minister of Culture.

  Greek authorities kept silence and ommited to respond officially neither demanded to examine the inscription. In February 1998 Arturo Saheti was condemned in Edessa to one year imprisonment for violating Greek Law obout antiquities (thefting inscription from a Greek church and illegal exporting to Albania). The whole case was shortly notificated to Bulgarian Ministry of Culture.

  According to Bozhidar Dimitrov, director of Sofia's National Museum of History, inscription was fabricated during Bulgarian national reviving period of 1870-1893 by Bulgarian patriots of Voden which forged it for religious purposes. On October 2, 1997, Dimitrov rushed to issue an extensive announcement including a modern Bulgarian translation in Sofia’s daily CONTINENT claiming that although inscription had been forged only 100 years ago, he wellcomes it to museum’s collection as reminder of Bulgarian national awakening of 19th century.

   Dr. Bozhidar Dimitrov, a well known Bulgar historian, never show the inscription. His opinion is not based on linguistic analysis but on some palaeographic and historic inconsistencies derived from text photos provided to him from Edessa (Voden). He is the only historian supporting the forgery theory.

   He allegates: 1) inscription’s palaeography is later than 10th C. correlated to 12th-13th c. Slavonic inscriptions, 2) Tsar Samuel can’t be grandson of Khan Shishman of Tirnovo, since Shishman is a Cumanian (not Bulgarian) anthroponym introduced first on 12th c. and Byzantine sources mention the count Nicholas as Samuel’s father.    This topic touches the critical question about Samuel's ethnic origin. 3) (Veliko) Tirnovo was nonexistent during Samuel’s reign and was first founded at the end of 11th c. as capital of second Bulgarian state, 4) Tsar Roman of Bulgaria, predecessor of Samuel, preserved his title as Tsar of Bulgarians until his death in 997 although was laying in captivity and was castrated in a Byzantine prison from 991 AD. This contradicts inscription entitling Samuel as Tsar of Bulgars and Romans in 989 A.D. 

   Dr. Dimitrov makes no mention about other historical facts included in epigraphy. Macedonian magazine PULSE issued later from Skopje a relative article accusing Bulgaria for forgery and conspiracy against history of Macedonia.

   On September 8, 1997, Greek intelligence agents seized and confiscated the inscription in Edessa (Voden). According false police statement it was found abandoned on a highway. Ever since inscription remains hidden by Greek Ministry of Culture without any explanation.

 

Η ΕΠΙΓΡΑΦΗ BITOLA 1015 μ.Χ.

Νεώτερη κατά 26 χρόνια είναι παρόμοια Βουλγαρική επιγραφή που ανακαλύφθηκε το 1956 στην Μακεδονική πόλη Bitola κατά την κατεδάφιση του παλιού Μουσουλμανικού τζαμιού Τσαούς κοντά στα μεσαιωνικά τείχη της πόλης